Dall’inizio del 2022 la vita di Emmaus è cambiata radicalmente. A gennaio, quando c’era la minaccia di un’invasione militare su larga scala dell’Ucraina da parte della Russia, abbiamo messo a punto un piano di evacuazione dei nostri beneficiari da Kharkiv: alcuni ragazzi sono stati accolti da famiglie italiane dell’associazione I Bambini dell’Est, mentre altri sono stati evacuati con i loro tutor nell’Ucraina occidentale, a Lviv.
Quando il 24 febbraio è iniziata l’invasione su larga scala, con il supporto di partner e amici italiani, ci siamo recati in Italia con i nostri beneficiari e parte dell’équipe di Emmaus. Dopo otto giorni di viaggio, siamo stati accolti a Novazza, un piccolo paese della Val Seriana, dove siamo stati ospitati da Anna Serena e Amedeo Pirola presso l’ostello del pellegrinaggio Ca’ Rosei dal 2 marzo al 31 agosto 2022.
Una volta che i nostri ragazzi e ragazze erano al sicuro, l’équipe di Emmaus ha ripreso il suo lavoro. Abbiamo continuato le attività educative con i nostri beneficiari nel contesto italiano. In particolare, abbiamo ripreso immediatamente le attività di tutti i nostri progetti finalizzati all’inserimento lavorativo o all’inserimento in istituti scolastici in Italia, tenendo conto delle esigenze di ognuno di loro, abbiamo riaperto il nostro Laboratorio e abbiamo iniziato i corsi intensivi di lingua italiana.
Dopo 6 mesi di permanenza a Novazza, il nostro team e i beneficiari si sono trasferiti a Milano. La grande città ha aperto nuove opportunità per i nostri giovani: studio presso le università italiane, lavoro a tempo pieno, accesso all’intera gamma di servizi sociali e medici. Durante questo periodo, il nostro team si è dedicato non solo a sostenere i giovani, ma anche a stabilire legami con fondazioni, aziende e autorità locali, a partecipare a eventi pubblici dedicati alla guerra in Ucraina e a condividere testimonianze personali sull’esperienza che ogni ucraino costretto a lasciare la propria casa sta vivendo.
Nei primi mesi di guerra, abbiamo ricevuto molte richieste da parte di amici e conoscenti che cercavano un modo per lasciare temporaneamente Charkiv e portare i loro figli in un luogo sicuro. In risposta a queste richieste, abbiamo lanciato un progetto di sostegno ai rifugiati. Dall’inizio di marzo alla fine di aprile 2022, abbiamo organizzato un trasferimento dal confine ucraino all’Italia e trovato famiglie disposte ad accogliere 113 rifugiati ucraini.
Da marzo 2022, accompagniamo le famiglie ucraine rifugiate nel loro percorso di adattamento e integrazione nel contesto italiano, fornendo un supporto quotidiano a ciascuna famiglia. In un primo momento, li abbiamo aiutati ad adattarsi al nuovo contesto e li abbiamo sostenuti nel soddisfare le loro esigenze di base (documenti, istruzione, assistenza sanitaria…). Nella seconda fase, abbiamo aiutato ogni famiglia a costruire un piano per il proprio futuro a medio termine. Attualmente, le nostre attività mirano ad aiutarli a trovare un alloggio e un lavoro, a imparare l’italiano e a raggiungere l’autonomia nel contesto italiano.